在美国，这是一种流行病。现在，新的证据引起了人们对英国使用处方类阿片类药物的担忧。迈克尔·莫斯利(Michael Mosley)开始了一段身临其境的旅程，他想知道能做些什么。阿片类药物的流行摧毁了美国。但是这里是什么情况呢?英国公共卫生部门的一份新报告对英国自身与止痛药的关系提出了严重关切。迈克尔·莫斯利(Michael Mosley)博士踏上了前往英国阿片类药物前线的身临其境之旅，他会见了与毒瘾作斗争的患者，并与全科医生进行了一场持续的战斗，以帮助那些遭受慢性疼痛的患者。他还发现了令人担忧的证据，证明人们滥用非处方类鸦片药物，并发现在网上购买强效类鸦片药物是多么容易。去年，英格兰和威尔士有近600万人服用了阿片类药物。迈克尔想要揭示我们是如何以及为什么摄入的阿片类药物是20年前的两倍，特别是当他所遇到的科学证据令人不安地表明，对于大多数服用阿片类药物治疗慢性疼痛的人来说，这些药物甚至根本不起作用。尽管这是医生们对抗急性疼痛、癌症和临终关怀的重要手段，但《英格兰公共卫生报告》(Public Health England report)显示，超过50万人已经服用阿片类药物超过三年。迈克尔警告说，服用这些药物的人不应该突然停止服用。然而，正如他所发现的那样，长期或高剂量的使用确实使他们面临更大的副作用风险，包括依赖、成瘾，甚至因过量使用而意外死亡。多达2800万的英国人忍受着慢性疼痛——如果我们想要戒除一种似乎是危险的全国性阿片类药物的习惯，迈克尔认为关键的问题是去处方。数百万人现在需要帮助来摆脱阿片类药物和无药替代品。对迈克尔来说，这是一个与癌症和心脏病斗争同等重要的挑战。那么，地面上的人们对这些强力止痛药了解多少呢?包括芬太尼在内的一些止痛药比海洛因强很多倍。在他的旅行中，迈克尔在黑斯廷斯遇到了凯伦，凯伦现在认为是她5年来服用的越来越强的阿片类药物“把她变成了僵尸”。但他也在索尔福德遇到了布伦达，布伦达认为她服用了15年的吗啡来缓解她剧烈的背部疼痛，正是这些吗啡让她的生活变得可以忍受。他还经常和维姬在一起。维姬每天服用50多种非处方止痛药，导致服药过量，濒临死亡。